Pour sa première sortie estampillée “comics”, Astrolabe, nouvelle maison d’édition de créations en bande dessinée dirigée par François Hercouet, choisit un artiste phare de la bd US en la personne de Sean Murphy.
Le dernier américain
Le dernier pilote est une création pour Astrolabe et Image Comics dans laquelle l’auteur plonge le lecteur dans un futur indéterminé où le monde est dominé par l’intelligence artificielle et où Clutch, un contrebandier marginal sur la fin, demeure le seul capable de conduire une voiture analogique. Lorsque le GRID, un système de surveillance policier, basé sur des robots, est en passe de prendre définitivement le contrôle, Clutch devient un symbole de résistance mais aussi l’homme à abattre pour les autorités.
Ôde à une certaine forme de liberté
Au fil d’une longue course-poursuite, Sean Murphy développe un propos sur la liberté, symbolisée par l’automobile et son bruyant moteur en train de disparaître au profit de modèles électriques sans pilotes. L’auteur fait part de son goût pour la liberté “à l’américaine”, mélange de cette valeur issue des natifs américains et d’une autre forme de liberté apportée par les colons européens malgré la violence employée et les massacres qui en ont découlé. Sean Murphy dénonce également l’abandon progressif de cette liberté au profit d’un contrôle orchestré par une caste de privilégiés et en partie géré par des machines.
Une belle saga familliale malgré le retour des gros sabots
Si l’on est amateurs de ses dessins, nous devons concéder plus de difficultés à apprécier ses scénarios, souvent assez lourds. C’est encore le cas ici où le propos sur la liberté est malheureusement un peu amené avec des gros sabots. A contrario, l’auteur travaille bien ses personnages en introduisant une belle saga familiale où la solidarité est une valeur cardinale. Sean Murphy parvient à toucher le lecteur avec cet élément qui mêle racines ancestrales puissantes et liens forts, même si cela reste classique dans le déroulé. En termes de rythme, Sean Murphy parvient à tenir en haleine le lecteur tout au long de ses 5 chapitres, alternant action et développement des personnages avec efficacité.
Pas de sortie de piste au niveau graphique
Et puis, il y a les dessins de Sean Murphy. On ressent son amour pour les bagnoles et la gomme qui reste collé sur l’asphalte. Son univers graphique “futuriste” est assez classique mais fonctionne bien. Le format à l’italienne lui permet de proposer des planches originales et dynamiques où trajectoires fusantes et célérité excitent la rétine. Les teintes de Simon Cough se marient remarquablement avec le trait du dessinateur, y compris dans les séquences passées où les artistes font le choix judicieux de garder une partie en tons de gris. Présentée dans un fourreau en carton, l’édition panoramique proposée par Astrolabe est très réussie.
Si son scénario n’est pas dénué d’une certaine lourdeur, Sean Murphy offre un bon divertissement qui démontre son amour des grosses cylindrées et d’une certaine forme de liberté !