A l’occasion de sa sortie en format Poche, jetons un coup d’œil dans le rétro sur le run d’Immortal Hulk d’Al Ewing, série évènement à l’époque de sa sortie et devenue depuis un classique. Ce premier tome contient les épisodes 1 à 8 de la série ainsi que les épisodes Immortal Hulk : The Best Defense et Defenders : The Best Defense qui sont anecdotiques.
A nouveau sur les routes
A l’été 2018, Al Ewing reprend en main la destinée de Bruce Banner. A l’instar de Bruce Jones sur son run des années 2000, le scénariste envoie le scientifique sur la route. Ce dernier, que tout le monde pense mort, cherche à passer inaperçu et erre à travers les USA. Il est toujours hanté par son double Hulk qui, désormais, est immortel et supérieurement intelligent. « Guidé » par Hulk, qui survient dès la tombée de la nuit, Banner se retrouve dans des lieux où des individus ont été, d’une façon ou d’une autre, en contact avec des rayons Gamma identiques à ceux qui l’ont irradié. Une journaliste, que des indices laissent penser que Banner est toujours vivant, se met à enquêter.
Horrifique à souhait
Al Ewing ne sacrifie ni le fond, ni la forme. Sur la forme, il créé tout d’abord 3 épisodes qui semblent indépendants, même si l’enquête de la journaliste et la difficulté de Banner à contrôler Hulk semblent être les fils rouges. Chaque épisode voit l’intervention de Hulk dans des histoires liés au rayonnement Gamma. Le ton est résolument horrifique, avec une fin à chaque histoire, faisant systématiquement froid dans le dos. On pense aux histoires éditées par EC Comics dans les années 50. Mais les cliffhangers ne sont pas laissés de côté, faisant apparaitre l’évolution des relations Banner-Hulk. Petit à petit, le lecteur s’aperçoit qu’en fait d’épisodes one shot, c’est une intrigue au long cour qu’est en train d’édifier le scénariste. Banner-Hulk va se retrouver de nouveau chassé par les autorités dans une course poursuite qui fourmille d’idées malignes.
Ce n’est jamais simple dans sa tête
Sur le fond, ce qui intéresse Al Ewing, c’est la relation ambiguë Banner-Hulk. Le premier est fragile, en proie au doute et ne parvient que difficilement à contrôler son alter ego, immortel et plus intelligent. Leurs personnalités vont se mélanger, la fragilité de Banner allant jusqu’à presque faire vaciller Hulk. Al Ewing, en amoureux de la continuité, se fait plaisir. Tout cela est remarquablement amené et écrit, et totalement cohérent. Le scénariste réécrit la mythologie de Hulk avec succès !
Baffe graphique
Joe Bennett livre une partie graphique totalement adaptée au type de récit proposé. Son Hulk est réellement effrayant. Les pleines pages ont impact fort sur lecteur. Le dessinateur sait, par sa mise en page, ménager le suspens pour mieux surprendre le lecteur et le laisser pantois devant l’horreur de certaines situations. Les expressions, parfois exagérées des personnages, accentuent encore cette terreur qui s’empare de certains protagonistes. Les idées folles du scénariste sont décuplées sous les pinceaux de l’artiste Brésilien. Paul Mounts, de sa palette bien évidemment dans des tons verts, irradie le comic. Ajoutons à cela les couvertures magnifiques d’Alex Ross et l’on obtient univers graphique fascinant !
La réédition en format poche d’Immortal Hulk est l’occasion de découvrir ce mythique run d’Al Ewing et Joe Bennett ! Un premier volume génial !