L’univers Valiant a été ce qui s’est fait de mieux en termes d’univers partagé super-héroïque durant la période 2012-2018 avec des séries de plusieurs dizaines d’épisodes comme XO-Manowar, Harbinger, Divinity, Rai, Archer & Armstrong, Bloodshot, Shadowman scénarisées par des pointures comme Matt Kindt, Jeff Lemire, Joshua Dysart, Fred Van Lente ou encore Robert Venditti et dessinées par Tomás Giorello, Mico Suayan, Renato Guedes, Doug Braithwaite ou Juan José Ryp. En France, c’est Bliss Éditions qui nous a permis de nous délecter de ces comics – après une tentative laborieuse de Panini. Aujourd’hui, l’éditeur fête les 10 ans de la parution de l’univers Valiant en VF. C’est également l’occasion de proposer le récent Event The Valiants qui a pour ambition de redonner un nouveau souffle à l’univers après des années d’errance. Ce copieux volume contient la mini-série éponyme en 4 parties ainsi que plusieurs mini-séries en 2 épisodes autour de plusieurs personnages.
Une menace pour la Terre, les héros Valiant sont de retour
Le pitch de base de cet Event est classique avec une grosse et mystérieuse menace pour la Terre qui va mobiliser l’ensemble des protagonistes de l’univers Valiant. Rien d’original mais ce qui marque à la lecture, c’est l’ambition du récit et l’indéniable cohérence avec des séries qui se répondent. L’ensemble est très agréable à lire malgré quelques défauts.
Les différents scénaristes, dont des habitués de la maison – Fred Van Lente, Dan Abnett, Peter Milligan – façonnent une histoire plutôt solide qui tient en haleine et tisse de nombreuses sous-intrigues tout en remettant en avant les personnages. Chacun maîtrise les tons des univers respectifs et mêle son récit aux autres avec efficacité. On retrouve avec plaisir l’esprit mystique (Darque), science-fictionnel (Rai) ou humoristique (Archer & Armstrong) typiques de certain personnages, ainsi que leur épaisse caractérisation toute en nuance.
Quelques défauts narratifs malgré tout
Certaines facilités scénaristiques, certains passages un peu rushés et une légère impression de revue d’effectif déçoivent quelque peu mais globalement le récit tient la route. La grande richesse de l’univers Valiant est bien mise en avant, ce qui fait que cet évent s’adresse davantage à des lecteurs déjà un peu au fait de l’univers plutôt qu’à des nouveau lecteurs qui risquent d’être un peu perdus, malgré des rappels salutaires de l’éditeur.
Graphiquement, ce sont des artistes peu connus mais qui font le boulot. Chacun s’adapte avec succès au ton de la série dont il a la charge et, si aucun d’entre eux n’éblouit vraiment, aucun n’hérisse le poil.
Au final, The Valiants est un évent qui ne révolutionne rien mais remet l’univers et sa belle richesse en avant et donne envie de s’engager dans la suite qui arrive bientôt avec Résurgence !
The Valiants marque le retour de l’univers Valiant. Si l’on n’atteint pas la qualité de la légendaire période des années 2012-2018, cet Event cohérent et ambitieux donne envie de s’engager à nouveau dans cet univers partagé !